חדר הישיבות אפוף העשן של אדמירל גלייזר היה מלא מפה לפה בקצינים המובילים של הצי השביעי. מאחורי גבו של האדמירל, על צג גדול שהיה תלוי על קיר ליד החלון המשקיף אל הירח השכן של סטארבייס 883, הוצגה פקודת היום, המחולקת למספר טבלאות. ג'נרל מייקל ואדמירל לאדר ישבו משני צידיו של האדמירל הבכיר גלייזר, ובהמשך השולחן ישבו תת אמירל פלנריה, קולונל אית'ן, ומייג'ור במנולקר. אני התיישבתי באחת מפינות השולחן, מנסה להתחמק מהעשן שיצא ממערכת "קיום החיים" של מייג'ור במנולקר, שהגיע מגלקסיה רחוקה בה נושמים פחמן חד חמצני במקם חמצן, ואוכלים אפר במקום לשתות מים.
"ו... זה לגבי זה", סיים גלייזר את הצגת התוכניות, "התייחסויות שלכם?" גלייזר פזל לעבר כל אחד ואחד מהקצינים הבכירים, כולם מנידים את ראשם לשלילה. "טוב, אז.. זה לגבי זה."
דלת חדר הישיבות של האדמירל נפתחה בשריקה, משחררת ענן עשן אפור אל מסדרונות בסיס החלל. יצאתי במהירות מחדר הישיבות, מנסה להתחמק מענן העשן, ומ...
"ערן!" קרא אדמירל לאדר, "מה עם הטופס?" הוא התכוון כמובן לטופס בקשת חופשה, שאמרתי שאמלא, וכרגיל שכחתי.
"בדיוק התכוונתי למלא", עניתי, ופניתי ימינה לחדר המבצעים של הצי. קומנדר ליסר פינה את עמדת המחשב העיקרית, ואני הלחמתי אליה את ישבני. המחשב זיהה שהתיישבתי, ובירך אותי לשלום בזרם של הודעות שחיכו לי מקציני צי אחרים. הודעה אחת הבהבה בצבע אחר מהשאר. הקשתי עליה באצבעי. זו הייתה קפטן פויר ממוצב הצי בגזרא בתא. לפני שמונתה לקפטן ספינת הדגל של הצי התשיעי, פויר הייתה ממונה תחתיי על תחום המבצעים בצי השביעי.
"מה המצב קפטן?", אמרה ההודעה המוקלטת בקולה של פויר, "שמעתי שהרסו את דגמי הספינות שבניתי... אני מקווה שהלוח שלי ישאר עד שאבוא לקחת אותו, ושלא תלשו לי ממנו את התמונות." פויר המשיכה לספר מה קורה אצלה בצי, ואיך החיים מתייחסים אליה וכאלה, וכמובן שלחתי לה תגובה, כולל ד"ש חזרה לקפטן (במיל') אבי ב.ד., שהתשחרר מצי ההגנה לפני יותר משנה, וכרגע מסייר בגלקסיות רחוקות, מגלה מחדש את היקום.
המספנות של סטארבייס 883 עבדו בשיא המרץ, מרכיבות ספינות אימון חדשות, עליהן יפקדו הקצינים שמסיימים בימים אלה את ההכשרה הבסיסית שלהם, ויתחילו בשבוע הבא את אימון ההקמה שלהן. שלוש ראנאבאוטס האיטו מעל חלל לא רחוק מסטארבייס 883, והתקרבו אליו באיטיות. הראנאבאוטס הובילו תתי אדמירלים וקפטנים בכירים משלושת הציים העיקריים, שאמורים לקבל תחת פיקודם את הקצינים החדשים. ספינתו האזרחית של קפטן ר' חלפה במהירות על פני הראנאבאוטס, ועגנה קרוב ככל האפשר למשרדיו של הצי השביעי. קפטן ר' וחבריו מעולם הבית שלו עשו את כל הדרך מלב גזרה אלפא על מנת לחגוג את שחרורו של קפטן ר' מהצי.
כל קציני הצי השביעי התכנסו במועדון הצי סביב שולחן ארוך ועמוס במיטב המטעמים שיש למשכפל המזון להציע, כוסות יין חצי מלאות, וכר כחול ועליו שלושה סטים של דרגות קפטן. אדמירל גלייזר הקדים ואמר שאסיפת הקצינים השבועית תהיה עמוסה מהרגיל, שכן הפעם היא מורכבת משחרור של קפטן ר', והענקת הדרגות לקפטנים, שהיו זכאים להן מזה זמן רב, אך בשל משימות הצי הרבות לא קיבלו אותן בזמן. קפטן ר' נאם את נאום הפרידה שלו מהצי, ולאחר מכן קיבל את השי הצנוע שרכשנו בעבורו. הבא בתור היה רב הצי, קומנדר, אה, קפטן, אחאב. ג'נרל מייקל בירך את הקפטן החדש, ופיאר את מעשיו באופן ההספדי הרגיל, עם מעט יותר הומור מהרגיל. אחריו נקראו לראש השולחן קפטן יובל וקפטן חן, שניהם ראוים מזמן לעיגול הרביעי על הצווארון, שכן שניהם מובילים צוותי משימה כבר חודשים רבים. תת אדמירל פלנריה חייך את החיוך הנבוך שלו, עם שינוי קל (ודי לחכימא ברמיזה), וסיפר לכלל הצי מדוע שני הקפטנים ראוים כל כך לדרגות ה"חדשות".
אדמירל גלייזר ותת אדמירל פלנריה הצמידו את העיגול הרביעי לשלושת העיגולים של כל אחד מהקפטנים. מחיאות כפיים נשמעו, והקצינים האחרים התכבדו ממטעמי השולחן הערוך.
מחוץ למועדון הצי התאספנו למספר תמונות אחרונות בסטארבייס 883 עם קפטן ר', שחגג איתנו ועם חבריו לאזרחות את סופה של תקופה, ותחילתה של תקופה, שאני מאחל לו שתהיה טובה בהרבה.. במקביל התנהל טקס הענקת הכאפות המסורתי. ולשם אני לא נכנס.
כשעה מאוחר יותר, על גשר הפיקוד של האנטרפרייד, קומנדר בקי הורתה לסגן נוג להאיט מעל חלל לא רחוק מעולם הבית. "קפטן", אמרה, "הגענו".
"אני מגיע", אמרתי, ויצאתי מחדר המצב שלי, הצמוד לגשר הפיקוד. "אני רואה שעלית רמה בניווט", אמרתי לנוג, "הבאת אותנו ממש קרוב הפעם."
"זה היה קל", השיב נוג, "תפסתי טרמפ על זרם הסליפסטרים של קולונל בוזנח שגר במערכת הכוכבים השכנה."
"אני ממליצה לנהוג בהתאם בכל פעם שאנחנו חוזרים לעולם הבית באמצע השבוע", העירה ט'פול. טאקר ובקי גלגלו עיניים במקביל, ובקי אף הגדילה לעשות ונשפה בחוסר סבלנות הפגנתית. ט'פול הרימה גבה כהרגל הוולקנים.
"מסר תת חלל מגיע", קטעה הושי את הדיון, "זה קפטן ברק."
"ליוטננט קומנדר צי ני", אמרתי, "תתביית על מקור השדר." צי ני הקליד במהירות פקודות אל טרמינל המחשב שלו, ועל הצג הראשי הופיעה מערכת בטא זד הלא רחוקה. "הוא בבית!!"
"אקח את השיחה מחדר המצב שלי", אמרתי, ונכנסתי במהירות לחדר הסמוך.
"מר נוג", אמרתי לאחר מספר דקות, "תכנן נתיב לפרנגינר פריים. ותכין מראש את המסלול הקצר ביותר משם לבתא זד."
ספינת הדגל הצבעונית התרחקה באיטיות מעולם הבית, והאיצה לפתע לעל חלל, מותירה אחריה הבזק אור בשלל צבעי הקשת.
בבלוג זה
בכל הבלוגים
