צרעת. מה האסוציאציות? מחלה איומה. אברים נושרים. אפשרות הדבקה מפחידה, להיות מנודים, מושבות סגורות של מצורעים.

הייתי היום ב'בית המצורעים' הוא בית הנסן בירושלים, במסגרת 'בתים פתוחים'. האשה שעבדה שם כאחות ראשית מאז שנות השמונים ועד שהמוסד נסגר בשנת 2000, רות וכסלר, הפריכה את כל מה שידעתי עד כה על צרעת.

צרעת היא מחלת הנסן אינה זהה למחלה שמתוארת בתנ"ך. זו מחלה קשה אבל כמעט שאינה מדבקת, ההדבקות באחוזים מאד נמוכים. מכל מקום קשה לדעת את אופן ההדבקה כי לפעמים עוברים שלושים שנה מרגע ההדבקות עד שהנדבק יחלה. אין סימוכים שאנשי צוות שטיפלו בחולים נדבקו אי פעם חוץ מאחד שקשה להוכיח אם נדבק מטיפול בחולים כי ידוע שבילדותו היו חולים בסביבתו. 

רות סיפרה שלמרות שאנשים חששו להכנס לבניין, הבניין לא היה סגור. אפילו מדי פעם היו לוקחים את החולים לטיולים למקומות שונים או לראות סרטים בקולנוע והיו יושבים ליד קהל רגיל שבכלל לא ידע שהם חולים...

לאחר שהתחיל השמוש באנטיביוטיקה המחלה נתנת לרפוי, ולכן מספר החולים קטן עד שלא היה צורך יותר בשמוש בבנין. עדיין יש מספר קטן של חולי צרעת בארץ שמטופלים בקהילה.

ואם כבר ירושלים אז בקרנו גם במוזאון ישראל. ציורים יפניים מקוריים שמחו את עיננו. היכולת המדהימה של הציירים לצייר במשיכת מכחול אחת מדויקת מפעים. 

ו