קו ישר

בשביל מה היה דרוש החוק הבריאות החדש? כי בארה"ב היו 32 מיליון אנשים ללא ביטוח בריאות. "איום ונורא" אומרים כול הפרשנים המלומדים. "איך אפשר שאנשים יתומות ברחוב בגלל העדר טיפול רפואי" אומרים העיתונאים הפרוגרסיביים (דוגמת סבר פלוצקר). הכול דמאגוגיה. אנשים לא מתו בשום רחוב. בואו נראה מי הם 32 מיליון הבלתי מבוטחים.

בארה"ב יש שתי תוכניות ביטוח בריאות ממשלתי גדולות, בחינם. אחת היא המדיקייר Medicare - במסגרתו מבוטח אוטומטית, על ידי הממלשה (בחינם), כול מי שמגיע לגיל 65. הוא הולך לאיזה רופא שבוחר, מקבל את כול הטיפולים האפשריים ושולח את החשבון לממשלת ארה"ב. אנשים בגיל 65 ומעלה מהווים כנראה כ 80% (או משהו כזה) מהוצאות הבריאות הכוללות. אז הזקנים המסכנים (והלא מסכנים) מסודרים, הם לא מתים ברחוב.

התכנית השנייה היא מדיקאייד Medicaid - במסגרתה מקבלים ביטוח בריאות מלא, בחינם, העניים - כול אלה שמתחת לקו העוני (שהוא 20 וכמה אלף דולר הכנסה שנתית). אז גם העניים מסודרים, ולא מתים ברחוב.

מלבד זה - בתי החולים חייבים להעניק טיפול חרום וטיפול מציל חיים לכל מי שפונה אליהם, בלי קשר לכיסוי הכספי. כלומר: כול אחד מקבל טיפול חיוני. לא מתים ברחוב, כאמור.

מרבית אזרחי ארה"ב (כ 160 מיליון) מבוטחים דרך מקום העבודה. הדבר נובע מהמסורת ומעיוותי מערכת המיסים האמריקאית. כול מקומות העבודה, ציבוריים או פרטיים גדולים, מכסים את עובדיהם ובני משפחתם בביטוח בריאות מלא.

אז איפה הבעיה? 32 מיליון אנשים בלתי מבוטחים הם עצמאיים קטנים או עובדים אצל עצמאיים קטנים, או לא עובדים כלל, או עובדים בעבודות מזדמנות לא קבועות. אנשים אלה, לאו דווקא עניים, צריכים לעשות ביטוח בריאות אינדיבידואלי. ביטוח זה יקר מאד בארה"ב, במידה רבה בגלל הרגולציה הממשלתית. רבים בוחרים במודע שלא לעשות ביטוח, ומעדיפים להשתמש בכספם למטרות אחרות. הם עושים חשבון: "אני צעיר ובירא - בשביל מה אני צריך להוציא כול כך הרבה כסף על ביטוח בריאות? כאשר אהיה זקן ואזדקק לטיפולים - אקבל אותם בחינם מהממשלה. עד אז - אם אני צריך רופא - אני הולך לרופא ומשלם בשביל הביקור. מה הבעיה ?" רבים מהם עשירים למדי ומסוגלים לכסות הוצאותיהם הרפואיות ללא ביטוח. מי אמר שביטוח היא הדרך היחידה לקבל טיפול רפואי?

יש כמובן גם מקרים שאנשים בלתי מבוטחים כאלה סובלים. אם מישהו מהם נקלע למחלה חמורה וממשוכת כאשר אין לו ביטוח - הוא נכנס להוצאות גדולות שמרוששות אותו, והוא לא יכול לעשות ביטוח אחרי שחלה - חברות הביטוח לא מקבלות אותו. זו התוצאה של ההימור שהוא בחר לקחת על עצמו כאשר נמנע מלקנות ביטוח בריאות. במקרה כזה אנשים נזקקים לעזרה מהמשפחה, מחברים או מאירגוני צדקה (ויש שפע של כאלה).

בהמשך נראה מה מציע החוק החדש, בערך.

יעקב