קו ישר

כבר כתבנו שהגרעון הרשמי של ממשלת ארה"ב הוא רק קצה הקרחון של כול הגרעונות המסתובבים שם. לא שקצה הקרחון קטן... הגרעון הרשמי של הממשלה הפדרלית לשנה זו (שהסתיימה בספטמבר) הוא כ 1.29 טריליון דולר, ויחד עם הגרעון של השנה שעברה של כ 1.4 טריליון יש גרעון לשנתיים של 2.7 טריליון דולר, או 12.5% (לשנה) מהתל"ג.

אבל, כאמור המפלצת הזאת זה רק קצה הקרחון.

הגרעונות בתכניות ה"סוציאליות" של ארה"ב - ביטח לאומי Social Security וביטוח בריאות Medicare+Medicaid הם עצומים.

כול קרנות הפנסיה, בייחוד של הגופים הציבוריים, נמצאות גם הן בגרעון גדול - כל הכסף שהן צברו לא יספיק לתשלום הפנסיות שהם חייבים.

ואילו קרנות הפנסיה של חברות פרטיות, כמו ג'נרל מוטורס, הולאמו כאשר החברה פשטה את הרגל והצטרפו לקרנות הציבוריות הגרעוניות. הגרעונות האלה לא מופיעים בשום תקציב או סטטיסטיקה, אבל הם ממשיים מאד - הם התחייבויות כספיות להוצאה עתידית, ללא כיסוי.

מחקר חדש מפנה את הזרקור למקור נוסף של גרעונות: הבטחה לש ביטוח בריאות לפנסיונרים של גופים ציבוריים. המדינות והעיריות הבטיחו לעובדיהן ביטוח בריאות לאחר הפרישה, עד יום מותם, כחלק מההטבות השכר. ההוצאה הזו הולכת וגדלה. מכון מחקר חישב ומצא שרק הגופים הציבוריים במדינת ניו יורק סוחבים גרעון של כ 205 מיליארד דולר בהטבות בריאות שהם חייבים לפנסיונרים. כנגד הטבות אלה אין להם שום קרן חסכון. ההטבות האלה לא מופיעות בשום תקציב או דיווח רשמי. זה בנוסף לחוב בצורת איגרות חוב שהם מכרו לציבור, בשיעור כ 260 מיליארד דולר (שכן מופיעים בספרים). לאחרונה חויבו הגופים לדווח על התחייבויות עתידיות אלה - אבל הם לא ממהרים ליישם תקנה זו, כי הסכומים עצומים ובמבוכה גדולה.

אין שום סיכוי שהגופים הציבוריים (מדינת ניו יורק והעיריות) יוכלו לעמוד בכול התשלומים.

מרבית שאר המדינות שבארה"ב אינן במצב כלכלי יותר טוב.

יעקב