סמי זליקסון, ערן סורוקה
1 גולדן סטייט ווריורס – 8
ניו אורלינס פליקנס
בלילות של: הלילה (22:30), שני, חמישי, שבת הבאה, 28.4, 1.5, 3.5
דייויס מרחף מול גולדן סטייט. יחידת חיסול הגנתית של איש אחד (רויטרס)
דיפנס, לא לתת! אני לא זוכר מתי לאחרונה נפגשו בפלייאוף שני
מועמדים מובילים לתואר שחקן ההגנה של השנה. בעוד שאנת'וני דייויס הוא חייזר בכסות אנושית,
יחידת חיסול הגנתית של איש אחד, דריימונד גרין הפך למנוע ההגנתי של הקבוצה הטובה
בליגה בעיקר בזכות אינטליגנציית משחק עילאית, מנוע טווין טורבו תוצרת מישיגן
(סטייט) מבית האלכימאי הבכיר טום איזו, ולב עצום שעומד בשורה אחת עם הגדולים במשחק
כיום. בפלייאוף שעבר דריימונד הכפיל את ממוצעי הנקודות שלו, שילש את ממוצע
החסימות, חטף יותר כדורים, מסר יותר אסיסטים, ואם שוב ישתדרג בשלשות, הוא בדיוק
השחקן שאתה רוצה אצלך. דייויס, שאמור להיות השחקן הטוב בליגה בעתיד הנראה לעין, זוכה
סוף סוף לראות פלייאוף מהפרקט, ואם ניקח בחשבון מאזן 0:7 במשחקי הדחה (קולג' + סן
אנטוניו ברביעי), נראה שלא יהיו יותר מדי פרפרים שיפריעו לתפלץ מלואיזיאנה לתת את
המספרים חסרי כל ההיגיון שלו. נגד הבחירה שלי לשחקן ההגנה של השנה הוא יצטרך לקרוע
את התחת כדי להגיע אליהם, וגם זה לא יעזור. ניחוש: 1:4 ווריורס (סמי)
שומרים מרחק: הפער בין שתי הקבוצות על המגרש צפוי להיות גדול לפחות כמו המרחק
הגיאוגרפי בין האולמות – כ-3,100 ק"מ טיסה, דומה בערך למרחק בין שתי קבוצות אחרות
שנפגשות בסיבוב הראשון, פורטלנד וממפיס (חלק מטנסי נמצאת באיזור הזמן האטלנטי!). רק
לשם השוואה: במזרח המרחק המקסימלי בין שני אולמות, מילווקי ומיאמי, הוא בערך 2,000
ק"מ. אם בטעות הסדרה הזו תתמשך למשחק שישי ושביעי, תראו בימים האחרונים את
הקבוצות טסות כל פעם 4:15 שעות מצד לצד, ועוברות שני אזורי זמן בכל טיסה. הפלייאוף
של 2015 כאילו בא להוכיח לאדם סילבר שהטיעון בדבר בעיות לוגיסטיות וגיאוגרפיות בלקיחתן
לפלייאוף של 16 הקבוצות הטובות ביותר ללא קשר למיקומן, קצת מגוחך. רק לשם הדמייה: אם היו לוקחים את ה-16 הטובות ביותר ואז מחלקים אותן מחדש גיאוגרפית - ב-2015 הת'נדר היו בפנים, הנטס היו בחוץ, והפליקנס היו עוברים מזרחה, ומקבלים בסיבוב הראשון דרבי בין אנתוני דייויס לעיר הולדתו, עיר הרוחות. לא עדיף? ניחוש: 1:4
ווריורס (ערן)
2 יוסטון רוקטס – 7 דאלאס מאבריקס
בלילות של: הלילה, שלישי, שישי, 26.4, 28.4, 30.4, 2.5
הווארד מול נוביצקי. סנטר שיצטרך לתת בראש מול סנטר לעת מצוא (Getty Images/אימג'בנק)
גם הסמול בול גדול יותר בטקסס: סביר להניח שהסדרה הזו תאסוף יותר תשומת לב תקשורתית, למשל, מכל
הסיבוב הראשון במזרח ביחד. דריל מורי ודווייט הווארד מול מארק קיובן, צ'נדלר
פרסונס וג'ייסון טרי מול האקסיות, ג'יימס הארדן מול רונדו, אמינו וסכיני גילוח. מעניין
לא פחות יהיה על המגרש, במידה והקבוצה המדורגת שנייה בליגה בזריקות עונשין תצליח
לסבך בעבירות את טייסון צ'נדלר. למרבה האירוניה ההיסטורית, המאבריקס עשויים לנסות
במקרה כזה סמול-בול עם נוביצקי כסנטר, ויוסטון עשויה להגיב בסמול-בול עם טרנס
ג'ונס כסנטר, מה שמעמיד בסכנה גדולה את שיא זריקות השלוש למשחק פלייאוף לשתי קבוצות
ביחד: השיא הנוכחי עומד על 70... ובכל ארבעת הנתונים הגבוהים בהיסטוריה מעורבות
דאלאס או יוסטון. ניחוש: 3:4 רוקטס (ערן)
למי אכפת: סטטיסטית, דווייט האוורד נתן ב-2014 את הפלייאוף
השני הכי טוב שלו אחרי 2011. בשניהם קלע המון (27 באורלנדו, 26 ביוסטון), בשניהם
הוריד ים ריבאונדים (15.5 ו-13.7) ואפילו קלע לא רע מהעונשין (68.2% בכ-15 זריקות
למשחק באורלנדו, 62.5 ביוסטון). מה עוד משותף לשני הפלייאופים הנ"ל? הוא הלך הביתה
אחרי 6 משחקים, וכולנו זוכרים מה עולל לו למרקוס אולדריג'. השנה דווייט בירידה,
בכל קטגוריה מדידה ואפילו באכפתיות, שם מעולם לא הצטיין. במפגש מול יריבה איזורית
שנואה, שמשחקת כדורסל שהוא נגטיב מושלם לחוסר התרגילים של מקהייל, הבדל של 25%
בסרגל המאמץ של דווייט יכול לעשות את כל ההבדל. לרשותו של ריק קרלייל, בינתיים, יעמוד
רג'ון רונדו, שמסורתית לוחץ על כפתור הנייטרוס שלו בפלייאוף. בעונת האליפות בבוסטון
הוא אפילו קלע ב-70% מהקו, מה שנראה היום כמו חלום; שנה אחרי הוא היה רחוק 0.2
אסיסטים ו-0.3 ריבאונדים מטריפל דאבל בפלייאוף. אמנם רונדו של דאלאס הוא לא רונדו
של בוסטון, אבל רונדו של הפלייאוף הוא גם לא רונדו של העונה הסדירה, ואחרי 3 שנים
במדבר, עם הפרי אייג'נסי מעבר לפינה, רונדו אמור להוציא מתוכו את השחקן הגדול שהיה
עד לא מזמן. ניחוש:
2:4 מאבריקס (סמי)
3 סן אנטוניו ספרס – 6 לוס אנג'לס קליפרס
בלילות של: ראשון, רביעי, שישי, 26.4, 28.4, 30.4, 2.5
פול משתחרר זמנית מקוואי בדרך לביינס, דיאנדרה מדמיין את קו העונשין (Getty Images/אימג'בנק)
רוצים אנדרייטד אמיתי? לכו על טוני פארקר. מוזר לדבר כך על איש שלקח 4
אליפויות ו-MVP בגמר, אבל ההול אוף פיימר הצרפתי מקופח שוב ושוב
ושוב כשמדברים על הרכז הטוב בליגה. רוז לקח MVP, מישהו
מבין קארי והארדן ייקח אותו השנה, מדברים על כריס פול, על ווסטברוק, אפילו על
קיירי ולילארד, וול ולאורי. אבל כשחושבים על רכז לאליפות יש רק שתי אפשרויות
הגיוניות, מג'יק ג'ונסון וטוני פארקר. כשהאתגר היחידי שנותר לטריו של האדמו"ר
מפופוביץ' הוא בק-טו-בק, קשה לראות איך דווקא הנמסיס הגדול של פארקר, פול הנוטה להתרסקויות
מפוארות ברגעי פלייאוף מכריעים, עוצר אותו. נוסיף לכך את הביתיות הלא-ממש-ביתית של
הקליפרס (כמו שטרח לציין בלייק גריפין), את היותו של דיאנדרה ג'ורדן מטרה קלה
ומתבקשת לקצת האקינג, את הנחיתות ההגנתית של הקו האחורי מאל.איי מול יחידת החיסול
של הספרס, ואת המתיחות המסתמנת בין פול לחבריו לקבוצה, ואפשר להבין שפארקר לא רק
יגיע ל-200 משחקי פלייאוף בסדרה הזאת (עומד על 196 כרגע), אלא גם ימשיך הלאה אל
עבר השקיעה עם חבריו לטריו. ניחוש: 2:4 ספרס (סמי)
מלחמת האק-א-שה: שיא זריקות העונשין לשחקן בסדרת פלייאוף עומד על 79 בחמישה משחקים,
97 בשישה משחקים, ו-100 בשבעה משחקים. דיאנדרה ג'ורדן כל כך חיוני לקליפרס –
כשגריפין נעדר, הוא אפילו סיפק לגיטימציה לקיטורים התורנים של דוק ריברס
("הוא צריך להיות שחקן ההגנה של העונה") - שהם יצטרכו אותו על המגרש
המון. אחוזי הקליעה של דיאנדרה ג'ורדן מהעונשין כל כך גרועים, שהספרס ירצו אותו על
העונשין המון. הקבוצה של פופוביץ' עשתה בשנים האחרונות את המסלול משנואת הקהל
לחביבת הקהל, אבל אחרי שכבר שלחה את ג'וש סמית' לעונשין 26 פעמים, תהיו מוכנים
לחזור לתעב אותם כאשר דיאנדרה יאתגר את השיאים הללו ואת שעות השינה שלכם, בעקבות חיבוקים מרגשים ואוהבים מצד ג'ף
איירס וארון ביינס. ניחוש: 2:4 ספרס (ערן)
5 ממפיס גריזליס – 4 פורטלנד טריילבלייזרס
בלילות של: ראשון, רביעי, שבת הבאה, 27.4, 29.4, 1.5, 3.5
גרין, באטום ומארק גאסול בריקוד עממי פורטלנדי-גריזלי (רויטרס)
לעשות סל מקאלום: כשהוא נבחר בדראפט דיברו על השוואות לדמיאן לילארד – שניהם סקוררים נמוכים
מאוניברסיטאות קטנות, והיו אמורים להרכיב יחד קו אחורי להרבה שנים. אבל ההתחלה של
סי.ג'יי מקאלום ב-NBA היתה
תערובת של חוסר דקות, חוסר ביטחון ופציעות. בסופו של דבר, אחרי הפציעות של ווס מתיוס
וארון אפללו, מקאלום קיבל הזדמנות והתחיל לעשות את מה שהוא יודע – להפגיז: באפריל
יש לו 15.6 נקודות ב-53 אחוז מהשדה ו-41 אחוז מעבר לקשת. כאשר מייק קונלי או טוני
אלן יוציאו את המעיים של לילארד, לבלייזרס יהיה קשה מאוד להשיג נקודות מהקו האחורי,
ומקאלום יצטרך לקחת אחריות בהופעה הראשונה שלו על הבמה הגדולה ביותר. לצערו זה לא
ממש יספיק. ניחוש: 2:4 גריזליס (ערן)
ג'ף המרגש: אחד הטריידים הגאוניים העונה הביא לגריינדהאוס
בממפיס את ג'ף גרין. הבחור היה כל כך מיוסר בבוסטון וכבר הודיע שיוותר על אופציית
השחקן בעבור קבוצה תחרותית, ואז קיבל מענה לתפילותיו ונשלח למקום האידיאלי עבורו. האורך
שלו, והיכולת לקלוע שלשות גדולות ולהטביע בפרצופם של אנשים, היו מה שחסר לממפיס
בכל הזמן הזה – והעובדה שאחרים לוקחים את עול המנהיגות והאגרסיביות בהתקפה, היתה
בדיוק מה שחסר לגרין כל חייו. הגנתית, הוא הנקודה החלשה בחמישייה הגריזלית, אבל ממילא
קשה למצוא מישהו שישתווה לארבעת הרוצחים האחרים, עם סכין בשיניים וגולגולת מלאת
שכל. פורטלנד הפצועה לא תאיים אבל היא עדיין קבוצה איכותית שמאומנת על ידי גאון
כדורסל, אחלה תרגול לקראת הזוועות שמחכות לממפיס בהמשך. אם גרין יצליח לשחזר אפילו קצת מהפלייאוף האחרון בו השתתף (20.3 נקודות, 5.3 ריב' ובעיקר 45.5% מחוץ
לקשת שישמשו כוויאגרה טבעית לגריזלים), ממפיס תהיה בעיה רצינית מאוד לכל מי שייתקל
בה. ניחוש:
1:4 גריזליס (סמי)
בבלוג זה
בכל הבלוגים
