הידעת?

וולטייר (1694-1778), או בשמו האמיתי פרנסואה מארי ארואה,  חי בצרפת בימי לואי ה-15. וולטייר לחם נגד המוסכמות הנהוגות באותם ימים, בעיקר תקף בכתביו את הכנסיה הנוצרית על שהטילה מרותה על החיים ואת סדרי השלטון שקפחו את זכויותיהם של אנשי המעמד הנמוך. בנוסף על היותו הוגה דעות היה וולטר סאטריקן, מחזאי ואיש השכלה, שהיה ידוע בשנינותו. ואף על פי שנרדף על רעיונותיו לא חדל מלהפיצם. אותם רעיונות הכשירו את דעת הקהל לקראת המהפכה הצרפתית הגדולה.

כבר בהיותו בן 24 זכה לפרסום רב עקב פרסום מחזהו 'אדיפוס' ברבים, אולם מספר שנים מאוחר יותר לאחר שהזמין אציל לדו-קרב, הושלך לכלא ושוחרר בתנאי שיעזוב את צרפת. במהלך השנים התגורר בשוייץ ובאיטליה, אך לעת זיקנה חזר לצרפת לקראת הצגתו של מחזה שכתב וקיבל את הכבוד המגיע לו. וולטר היה שנוא ע"י האצילים אך אהוב בעיני העם.

"אני מתנגד לדעתך, אך אאבק עד מות על זכותך לומר אותה."